«A 20 jours du tremblement de terre, il est encore difficile de mesurer ses effets », a déclaré le ministre de l'Intérieur, Rodrigo Hinzpeter, lors d'un forum d'entrepreneurs. « A la date d'hier (jeudi) nous avions au moins 452 morts et 96 disparus. »
Cinq jours après le séisme, le bilan officiel fourni par le précédent gouvernement de Michelle Bachelet, qui a quitté le pouvoir le 11 mars, avait annoncé 802 morts. Puis le gouvernement avait décidé de communiquer uniquement une liste de morts formellement identifiés, évoquant 497 tués et des centaines de disparus ou morts non identifiés.
Le ministre Hinzpeter, qui communiquait vendredi le premier bilan officiel du nouveau gouvernement de Sebastian Piñera, a par ailleurs ramené à 800 000 le nombre de personnes sinistrées, initialement évalué près de deux millions. Quelque 200 000 logements ont été détruits, selon les chiffres du ministre, soit moins que l'estimation d'un demi-million dans les jours suivant la catastrophe.